La cuantificación de esta fuerza fue estudiada en el siglo XVII por Charles Coulomb usando una balanza, semejante a la usada por Cavendich.
En 1785 dedujo que "la fuerza de atracción o repulsión que una carga puntual Q ejerce sobre otra carga puntual q, situada una distancia r, es directamente proporcional al producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Y que la dirección de dicha fuerza, está a lo largo de la línea que une ambas cargas y su sentido, depende de si se atraen o se repelen".
Matemáticamente la podemos expresar así: F = K Q q / r^2
Donde K es la constante de proporcionalidad que depende del medio y se le conoce como constante dieléctrica; frecuentemente se remplaza por las constantes 1 / 4p eO
siendo eO la constante de permitividad en el vacío, con un valor de 8,85 x 10-12 c2 / N.m2
Si trabajamos con el S.I. F se expresará en Newton, r en metros, q y Q en culombios y K tendrá un valor de 9 x 109 N.m2 / c2
